I corpi molto spesso sono costituiti da un insieme di più materiali. Ogni materiale presenta delle proprietà che lo distinguono dagli altri materiali come la carta, il legno e l’acciaio. Questi sistemi costituiti da più componenti sono indicati con il termine di miscugli,i quali si suddividono in due categorie:
I miscugli eterogenei dove:
-Ogni componente mantiene le proprie caratteristiche e questo permette di individuarlo a occhio nudo o con il microscopio;
-Le proprietà non sono uguali in tutti i punti del miscuglio;
-I componenti possono essere sempre mescolati in qualsiasi quantità e proporzione.
I miscugli omogenei dove:
-I componenti si mescolano così bene da non essere più distinguibili neppure con il microscopio;
-Non sempre i componenti possono essere mescolati in qualunque quantità e proporzione.
I miscugli eterogenei che troviamo maggiormente nella nostra vita quotidiana sono le sospensioni, gli aerosol e le emulsioni.
Le sospensioni sono miscugli eterogenei in cui piccolissimi granuli di un solido sono dispersi in un liquido come il sangue e i succhi di frutta.
Gli aerosol sono miscugli eterogenei formati da un solido o da un liquido dispersi in un gas. Sono esempi di aerosol i fumi, che sono di tipo solido-gas e le nuvole che sono di tipo liquido-gas.
Le emulsioni sono miscugli eterogenei tra liquidi:un liquido è disperso sotto forma di piccolissime goccioline in un altro liquido in cui non è mi scibile, come il latte e la maionese.
I miscugli omogenei che troviamo maggiormente nella nostra vita quotidiana, invece, sono le leghe e le soluzioni. Le leghe sono miscugli omogenei formati da due o più componenti, di qui quello presente in percentuale maggiore è sempre un metallo,si trovano tutte allo stato solido e per questo vengono chiamate soluzioni solide;alcune contenenti mercurio, chiamate amalgami, possono essere liquide. Sono esempi di leghe l’acciaio, il bronzo e molto spesso l’oro. Le soluzioni sono miscugli omogenei che generalmente sono costituite da un liquido, il solvente, nel quale sono sciolti uno o più materiali, cioè i soluti,che possono essere solidi, liquidi o aeriformi.